ハワイ旅行で一生の思い出を作りたい方におすすめなのが、アンドユークリエーションズ（AYC）のオプショナルツアーの一つ「タートル＆ユー 野生のウミガメとシュノーケルツアー」です。一生のうちでウミガメに会えるチャンスなんて、ありそうでないんです。ハワイでは、海の守り神 と言われている神聖な生き物ホヌ（ハワイ語でウミガメの意味）と一緒に泳げる感動の体験ができます。ハワイでは、昔からウミガメが幸運や長寿の象徴とされ、ラッキーを運んでくると言われています。ハワイのロコ達は、海亀のジュエリーを身につけたり、タトゥー（刺青）にも海亀のモチーフを使ったりします。ハワイで、そんな風に大事にされ親しまれているウミガメに是非、逢いに来てくださいね。
ウミガメが集まる場所タートルキャニオンへ
ワイキキの沖には、タートルキャニオンというウミガメが集まる場所があり、スノケーリングする私たちをとっても楽しませてくれます。泳いでいるのか、流されているのか（笑）、ゆらゆらしているウミガメや、時には全速力（結構早いです）で泳いでるウミガメたちを見ることができます。また、タートルキャニオンでは、サンゴ礁とハワイのカラフルな熱帯魚、時にはイーグルレイやイルカが現れることもあります。太陽の光が差し込みキラキラと輝く海の中でのスノーケルは、とっても気持ちがよく大人気の場所です。
また、ここで泳ぐにはちょっぴりマナーも必要です。潜るのが得意な人もサンゴ礁に触ったりしないという配慮を忘れないでくださいね。ホヌもハワイでは、絶滅危惧種に指定されているので、近くまで泳いできても離れて触らないでください。触ると数千ドルの罰金になってしまいます。ウミガメは真上から見るだけでも十分に感動できます。ウミガメのリズムに合わせてゆらゆら浮いて見てくださいね。
タートルキャニオンでは、平均 3~5匹を見ることができます。多い日には、10匹以上が泳いでいることもあります。ウミガメの大きさは、個体差はありますが、1メートル前後の体長を持つ大きな個体が多く、間近で見るととても迫力があります。ハワイでしかできない体験、するしかないですね！また、ホヌはサンゴに付着している海藻を食べるのが大好きなので、お食事している姿も見られるかもしれません。また、ここはウミガメにとっての「お掃除スポット（クリーニングステーション）」でもあります。ウミガメたちの背中の甲羅に付着した藻や寄生虫を小魚に食べてもらっています。そんなウミガメの生活を見るのは、一見の価値ありです。そして、なんだか不思議でとっても癒されます。 こんなウミガメが生活しているような場所なので、遭遇率は90％以上です。それでもタートル＆ユーでは、万が一ウミガメが見られなかった場合は、3年以内にリスケジュールできるという特典も付いています。（詳細はこちらのサイトをご覧ください）
タートルキャニオンの海底は、浅めのリーフ（岩棚）とサンゴ礁が広がる、起伏に富んだ地形です。ワイキキ沖にあるため波も比較的穏やかで、初心者にも安心してシュノーケリングを楽しめる環境が整っています。水深は約4〜7メートル前後、浅瀬が広がっているため、海の底まではっきりと見渡すことができ、透明度も非常に高いのが特徴です。この海底地形のおかげで、流れも緩やかで視界も良好。ライフジャケットを着用すれば、泳ぎが苦手な方やお子様でも安心して楽しむことができます。
ツアーの最後には、スタッフが感謝を込めてハワイの伝統ダンス、フラを踊ります。よかったら、みんなで一緒に踊っちゃってくださいね。また参加者の皆さんに、ホヌのタトゥーシールもプレゼントしています。ハワイでは、ちょっと大胆になってみてくださいね。
「 ウミガメとスノーケリングツアー」では、アラモアナショッピングセンターから近いケワロハーバーから出航します。ワイキキからの送迎もあります。港を出てボートを走らせると、タートルキャニオンまでは約15分ぐらいで着きます。ライフジャケットとマスク＆フィンは、ツアー費含まれています。綺麗なハワイの海を満喫し、思いっきり海で遊んでくださいね。
AYCのウミガメとシュノーケルツアーのおすすめポイント
AYCのウミガメとシュノーケルツアーの以下のようなおすすめポイントがありますが、なんといっても、陽気なスタッフ達が皆さんを明るくお迎えします。スタッフが最高！というお客様の声をよくいただきます。
＊野生のウミガメとの遭遇率90%以上ー見られなかった場合は3年以内に無料でリスケジュール。
＊船上からワイキキの街並み、海の青さ、ダイヤモンドヘッドの迫力を堪能
＊ワイキキからも近く短時間で気軽に参加できる
＊ハワイのオリやフラなどハワイ文化体験も
＊ホヌのタトゥープレゼント
＊陽気なスタッフのハワイ式おもてなし
タートルタートルキャニオンは、自然のままのハワイを体験できる貴重な場所です。このツアーは2時間のツアーなので、午後の時間もたっぷり取れます。帰りはアラモアナショッピングセンターでお買い物というコースも良いと思います。オアフ島観光の合間にも取り入れて見てくださいね。
野生のウミガメとシュノーケルツアーの詳細はこちらからご覧ください。
