ハワイでは、冬になるとザトウクジラがはるばるアラスカから戻ってきます。（里帰り？）
この時期には、クジラの潮吹きや大きな体でジャンプする姿が見られたりします。そして、実はクジラは「歌う」ことでも知られています。この記事では、ザトウクジラの歌の不思議とハワイの海で実際にその声を聞く方法をご紹介します。
冬のハワイにやってくるザトウクジラ
ザトウクジラは、12月から4月ごろにかけて、アラスカから暖かいハワイの海にやってきます。その数は約1万頭とも言われています。天敵が少なく穏やかなハワイの海では出産と子育てにぴったりの場所なんです。
2月ごろになると、生まれたばかりの赤ちゃんクジラと母クジラの姿も多く見られます。母クジラは岸に近い安全な海で、赤ちゃんに泳ぎ方を教えるのだそうです。私たちスタッフにとっても、毎年クジラたちが戻ってくるこの季節は、帰省した子どもたちに再会するような待ち遠しい時期となります。
水中マイク（ハイドロフォン）でクジラの声を聞く
クジラの歌は水の中で響いているので、船の上からではほとんど聞こえません。そこで使うのが、水中の音を拾う特別なマイク「ハイドロフォン」です。
アンドユークリエーションズのホエールウォッチングでは、ボートにハイドロフォンを使った音声システムを搭載しています。クジラとの距離や海の状態によっては声が拾えないこともありますが、タイミングが合うと驚くほどはっきりと歌声が聞こえます。
実際にツアー中に録音したクジラの声がこちらです（映像と音声は別々に撮影したものです）。
人間の耳にはどう聞こえる？
ザトウクジラの歌には、お腹に響くような低いうなり声から、口笛のような高い声まで、さまざまな音が含まれています。特にとても低い音は人間の耳では聞き取りにくく、聞こえ方はその日の海の状態やクジラとの距離によっても変わります。いつも同じ声が聞けるわけではないところも自然の中ならではの楽しさです。
ザトウクジラの歌の不思議
ザトウクジラの「歌」と呼ばれるのは、主にオスのクジラが歌う、メロディのように続く声です。
＊1曲は10〜20分ほど ：いくつかのフレーズを組み合わせた歌を、何度も繰り返して歌います。
＊地域ごとに歌が違う ：同じ海域にいるクジラたちは、ほぼ同じ歌を歌うと言われています。
＊歌は少しずつ変わる ：シーズンの中でも歌は少しずつ変化し、それが仲間に広がっていきます。どうやって歌を覚え広めているのかは、まだ分かっていません
クジラはなぜ歌うの？
クジラが歌う理由は、実ははっきりとは分かっていません。今のところ、次のような説があります。
＊メスへのアピール ：もっとも有力な説です。ハワイの海は繁殖の場所でもあるため、冬のハワイはクジラの歌がよく聞こえる季節です。
＊仲間とのコミュニケーション ： 自分の居場所を知らせているという説
＊ライバルのオスへのアピール ：自分の存在を示しているという説
ハワイでクジラの歌を聞いてみよう
大きな体で海を泳ぎ、不思議な歌を歌うザトウクジラ。冬の間だけハワイで出会えるクジラたちの姿と声は、きっと忘れられない思い出になります。
アンドユークリエーションズの「ホエール＆ユー」は、ワイキキ沖で野生のザトウクジラを観察する冬季限定のツアーです。2026年は12月1日からスタートします。また、オアフ島西海岸のイルカツアー「ドルフィン＆ユー」でも、冬はクジラに出会えることがあります。
ワイキキには日本語スタッフがいるツアーデスクもあります。ツアー選びに迷ったら、お気軽にお立ち寄りください。
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