ハワイの楽園に潜む海洋ゴミ問題：私たちにできること

アロハ〜、今日は、ハワイ諸島周辺のゴミのお話をしたいと思います。太平洋の真ん中にぽっかり浮かぶハワイ諸島。みんなの憧れの地。空と海の青さが美しい常夏の島ハワイ。その美しい海と自然で世界中の人々を魅了しています。

なんですが….

実は、私たちの楽園には、見えないところで深刻な環境問題が進行しています。特に、海洋ゴミの問題は、私たちの生活や観光業にも影響を及ぼしています。

太平洋ゴミベルトとオアフ島の現状

ハワイ諸島は、海流の影響でできる「太平洋ゴミベルト（Great Pacific Garbage Patch）」と呼ばれる巨大なゴミ集積地の近くに位置しています。この海域へ流れ着くゴミは、プラスチック袋やペットボトル、発泡スチロール、漁網、釣り針など多岐にわたります。これらのゴミは、中国や日本を含むアジア沿岸から流れ出たゴミを集め、太平洋の中央部にあるこの「太平洋ゴミベルト」へと運びます。これが、遠く離れたハワイ周辺の海岸にもゴミが漂着する理由です。そして、これらのゴミは、ウミガメやイルカ、モンクシールなどの海洋生物にとって深刻な脅威となっています。

海洋生物への影響

海洋ゴミは、海洋生物にさまざまな影響を与えています。例えば、イルカ、クジラ、ウミガメやモンクシールなどが、漁網に絡まることで泳げなくなったり、プラスチックは、海の中で小さな破片になり、それをプランクトンやクラゲと間違えて食べてしまったりと私たちの知らないところで、海洋生物たちが被害にあっています。これらの問題は、海洋生物の生存に直接的な影響を及ぼし、最終的には生態系全体に波及します。

私たちの取り組みとその効果

私たちドルフィン＆ユーでは、ツアー中に海洋ゴミを拾う活動を行っています。海でツアーをやらせてもらっている私たちも、少しでも！という気持ちから、私たちドルフィン＆ユーはゴミを拾いながツアーをしています。すっごくきれな海も意識を向けるとたくさんゴミが落ちていることに気づきます。また、オアフ島で行われるビーチクリーニングにも積極的に参加しています。先日は、ワイマナロビーチでのクリーンアップでは、わずか1時間で約9キロのゴミを回収しました。これは、参加者一人一人の小さな行動が集まることで、大きな成果を生むことを示しています。